商品期貨包括農(nóng)產(chǎn)品、金屬、能源等，金融期貨包括股指、利率、外匯等。期貨的特點有：以小搏大、雙向交易、時間制約和盈虧實際。

以小搏大指的是期貨采用保證金制度，繳納的資金只占成交額的5%至10%，可進行高達100%的交易。雙向交易指可以先買進也可以先賣出，靈活性較高。時間制約指必須在到期時進行交割，不能長期持有，否則會被強行平倉或以實物交割。盈虧實際指期貨的盈虧在市場交易中就是實際盈虧，而股票的投資回報則包括市場差價和分紅派息。