股指期貨是一種以股價指數(shù)為依據(jù)的期貨，通過標準化協(xié)議，買賣雙方在未來特定時間按照事先約定的股價進行股票指數(shù)交易。股票市場存在兩類風(fēng)險，一是特定股票的非系統(tǒng)性波動風(fēng)險，可以通過增加持有股票種數(shù)消除；二是整個市場的系統(tǒng)性風(fēng)險，難以單靠購買一個或幾個股票期貨合約規(guī)避。股票價格指數(shù)可以代表全市場股票價格變動的趨勢和幅度，通過將其轉(zhuǎn)化為可交易的商品，可以利用其期貨合約對全市場進行保值。與其他期貨合約相比，股票指數(shù)期貨合約具有以股票指數(shù)為基礎(chǔ)、必須是具有代表性的權(quán)威性指數(shù)以及以點數(shù)表示價格的特點。股指期貨交易的成功依賴于流動性和廣泛的參與性。